নামাজ কে আরবীতে ছালাত বলে। এর আভিধানিক অর্থ হল আগুনের উত্তাপে বক্র জিনিস কে সোজা করা, দোওয়া করা ও সম্মান প্রদর্শন করা।

ব্যবহারিক অর্থে নামাজ মানুষের বক্র স্বভাব দূর করে চরিত্র বান করে তোলে এবং নামাজীকে নামাজের আগুনে জালিয়ে তার সমস্ত পাপ পুড়িয়ে খাঁটী সোনার মত বিশুদ্ধ করে দেয়।এটাই নামাজের গুরুত্ব। 

অর্থ:– অতএব তোমরা আল্লাহর পবিত্রতা বর্ণনা কর যখন তোমাদের সন্ধ্যা হয় ও যখন তোমাদের প্রভাত হয় এবং তাঁরই জন্য নভোমণ্ডল ও ভূমণ্ডলের সমস্ত প্রশংসা এবং অপরাহ্নে ও যখন তোমাদের দ্বিপ্রহর অতীত হয়।

একদল উলামা বলেন যে, যখন মক্কা শরীফে এই আয়াত অবতীর্ণ হয়েছিল তখন মুসলমান দিগের উপর পাঁচ বার নামাজ পড়া ফরজ ছিল না। তখন শুধু প্রভাতেও সন্ধ্যায় কয়েকবার “সোবহান আল্লাহ” এবং দ্বিপ্রহরেও অপরাহ্নে কয়েকবার “আলহামদু লিল্লাহ” পাঠ করতে হতো।

 কিন্তু হজরত এবনে আব্বাস (রাঃ) হতে বর্ণিত যে, উক্ত আয়াতদ্বয় পাঁচ ওয়াক্ত নামাজের অন্যতম বিশিষ্ট প্রত্যাদেশ। উক্ত আয়াতদ্বয়ের মধ্যে পাঁচ ওয়াক্ত নামাজের ইঙ্গিত আছে যেমন “তুমসুন” অর্থাৎ সূর্যাস্তের পরবর্তী মগরেব ও ইশার নামাজ এবং “তুসবিহুন” প্রভাত অর্থাৎ সূর্য উদয়ের পূর্ববর্তী সময় ফজরের নামাজ। “তুজহিরুন” দ্বিপ্রহরাতীত অর্থাৎ মধ্যাহ্নের পরবর্তী সময় জোহরের নামাজ। “আশিয়া” অপরাহ্ন অর্থাৎ বিকাল বেলা আসরের নামাজ।

নামাজের গুরুত্ব দিতে  কুরআন শরীফে আল্লাহ তায়ালা বলেন-

‎‫وَأَقِمِ الصَّلوةَ طَرَفَيِ النَّهَارِ وَزُلْفَاً مِّنَ الَّيْلِ إِنَّ الْحَسَنَاتِ يُذْهِبْنَ‬‎ ‎‫السَّيَاتِ ذَالِكَ ذِكْرَى لِلَّذِينَ‬‎

(১২ পারা, সুরা হুদ, আয়ত নং ১১৪)

অর্থঃ– এবং তোমরা দিবসের দুই ভাগে ও রজনীর প্রথমাংশে নামাজ প্রতিষ্ঠা কর। নিশ্চয় সৎকার্য্যাবলী গোনাহ সমূহ কে দূর করে দেয়। স্মরণ কারী দিগের জন্য ইহা সৎ উপদেশ। মুসলমানদিগকে দিন ও রাতের পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ পড়তে হয়। এই পবিত্র আয়াতে নামাজের সময় সমূহ নির্দেশ করা হয়েছে।

এখানে দিবসের দুটো ভাগ করা হয়েছে। 

১ম ভাগ– দিবসের প্রথম ভাগের নামাজ বলতে “ফজরের” নামাজ বা প্রভাত কালীন প্রার্থনা।

 ২য় ভাগ– দিবসের দ্বিতীয় ভাগের নামাজ অর্থ “জোহর ও আসর” নামাজ বুঝানো হয়েছে। রজনীর প্রথমাংশের নামাজ বলতে সূর্যাস্তের পরবর্তী সময় “মগরেব ও ইশার” নামাজ সন্ধ্যা ও নৈশ নামাজ বুঝানো হয়েছে।নামাজের গুরুত্ব সম্পর্কে  ইমাম আজম আবু হানিফা (রঃ) “বেতের” নামাজ পাঠ করাও এই আয়াত অনুযায়ী “ওয়াজেব” অর্থাৎ অত্যাবশ্যক বলে অভিমত প্রকাশ করেছেন। বিশিষ্ট তফসীর সমূহে এই মতই সর্ব সম্মতিক্রমে সমর্থিত হয়েছে।

এই আয়াতে “হাসানাত” শব্দ দ্বারা নামাজ ও “সাইয়াত” শব্দ দ্বারা পাপের প্রতি ইঙ্গিত করা হয়েছে।

হজরত ইবনে আব্বাস (রাঃ) এঁর মতে এ স্থলে ” হাসানাত” এর মর্মার্থ পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ। কারণ এই পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ দ্বারা যাবতীয় ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র পাপ দূরীভূত হয়ে থাকে। (তঃ হাক্কানী)

ইসলামের মূল পাঁচটি বুনিয়াদের মধ্যে নামাজ দ্বিতীয় বুনিয়াদ। যেমন-নামাজের গুরুত্ব সম্পর্কে  হুজুর পাক (সঃ) হাদিছ শরীফে এরশাদ করেছেন যে-

‎‫عَنِ ابْنِ عُمَرَ قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ ﷺ بَنِي الْإِسْلَامُ عَلَى خَمْسٍ‬‎ ‎‫شهادة أن لا إله إلا الله وَأَنَّ مُحَمَّدًا عَبْدُهُ وَرَاقُ وَرَاقُ وَرَاقُةُ وَرَاقُةُ‬‎

‎‫ابْنَاهُ الرَّكوةِ وَ الْحَجُّ وَ صَوْمُ رَمَضَانَ (متفق عليه)‬‎

অর্থঃ- হজরত ইবনে উমর (রাঃ) থেকে বর্ণিত তিনি বলেন যে রসুলুল্লাহ (সঃ) বর্ণনা করেছেন ইসলাম কে পাঁচটি স্তম্ভের উপর প্রতিষ্ঠিত করা হয়েছে। (১) সাক্ষ্য প্রদান করা যে, এক আল্লাহ ছাড়া কোন মাবুদ বা উপাস্য নেই এবং হজরত মুহাম্মাদ (সঃ) তাঁর বান্দা ও প্রেরিত রসুল (২) নামাজ কায়েম করা (৩) জাকাত আদায় করা (৪) হজ্ব করা (৫) রমজান শরীফের রোজা রাখা।

উক্ত হাদিছে বর্ণিত পাঁচটি জিনিসই ঈমানের প্রধান ও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তবে এর ভিতরে সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল ১নং হাদাত প্রদান করা, যেটা কে ঈমান বলা হয়। আর ঈমানের উপর সমস্ত আমলের প্রতিদান দেওয়া হয়। 

উক্ত পাঁচটি জিনিসের মধ্যে ঈমানের পরে সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ আমল হল নামাজ যথা উক্ত হাদিছ শরীফ দ্বারা প্রমানিত হয়। নামাজের গুরুত্ব আরোপ করে নবী পাক (সঃ) বিভিন্ন জায়গায় এরশাদ করেছেন যে,

‎‫وَاعْلَمُوا أَنَّ أَفْضَلَ أَعْمَالِكُمُ الصَّلُوةُ‬‎

অর্থ:- জেনে রাখ, নামাজই তোমাদের সর্ব শ্রেষ্ঠ আমল (তবরাণী)

‎‫بين الرَّجُلِ وَ بَيْنَ الْكُفْرِ تَرْكُ الصَّلوة‬‎

অর্থ:-নামাজের গুরুত্ব আলোচনায়ঃ নবী পাক (সঃ) বলেছেন নামাজ পরিত্যাগই মানুষ এবং কুফরের মধ্যবর্তী নিদর্শন।

অর্থাৎ– নামাজের গুরুত্ব সম্পর্কে আরও বলেন নামাজ পরিত্যাগ করলে মানুষও কুফরের মধ্যে ব্যবধান বাকী থাকে না, বরং সে কুফরের সীমায় পৌঁছে যায়।

‎‫عَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ ﷺ لَأَسَهُمْ فِي الإِسْلَامِ لِمَنْ لَا صَلُوةَ لَهُ‬‎

অর্থ :- হজরত আবু হুরায়রা (রাঃ) বর্ণনা করেছেন যে, নবী পাক (সঃ) বলেছেন নামাজ পরিত্যাগকারীর জন্য ইসলাম ধর্মে কোন অধিকার বা অবকাশ নেই। (বজ্জার)

: ‎‫عنْ أَنَسٌ قَالَ قَالَ رَسُولُ اللهِ مَنْ تَرَكَ صَلوةٌ مُتَعَمِّداً فَقَدْ كَفَرَ جَهَاراً‬‎

হজরত আনাস (রাঃ) বর্ণনা করেছেন যে, নবী পাক (সঃ) বলেন, যে স্বেচ্ছায় স্বজ্ঞানে নামাজ পরিত্যাগ করল, সে প্রকাশ্যে কুফরী করল। (তবরাণী)

নামাজের গুরুত্ব:- যে ব্যক্তি পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ কে ফরজ বলে স্বীকার করে না, সে প্রকৃত পক্ষে কাফের, ইসলামের মধ্যে তার কোন স্থান নেই আর কাফেরদের জন্য অনন্তকাল জাহান্নামের শাস্তি নির্দ্ধারিত।

পক্ষান্তরে যে নামাজ কে ফরজ বলে স্বীকার করে কিন্তু তা বিনা ওজরে পরিত্যাগ করে তবে সে কাফের নয়, কিন্তু ইসলামের সীমা বহির্ভূত, এমন ব্যক্তি ইসলামের শেষ সীমায় কুফরের চরম নিকটে উপস্থিত, তার এবং কুফরের সীমানার মধ্যে ব্যবধান নেই। ফলে সব সময়ই সর্ব্বনাশের ঘোরতর আশঙ্কা।

 নামাজের গুরুত্ব সম্পর্কে ইমাম আবু হানিফা (রঃ) এঁর মতে এটাই হল উল্লিখিত হাদিছ গুলির ভাবার্থ তবে ইমাম আহমাদ (রঃ) প্রমুখ মহা পণ্ডিত ও মুহাদ্দিছগণ নামাজ পরিত্যাগকারীকে কাফের বলে অভিমত প্রকাশ করেছেন, বিখ্যাত ইমাম শাফেয়ী (রঃ) নামাজ পরিত্যাগকারীকে তওবা না করলে হত্যা করার বিধান দিয়েছেন। 

নামাজের গুরুত্ব সম্পর্কে নবী পাক (সঃ) এঁর আরো বহু হাদিছ পাক আছে। স্বয়ং আল্লাহ পাক পবিত্র কুরআন পাকে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ ভাবে কম বেশী ৮২ জায়গায় নামাজের নির্দেশ নামা দিয়েছেন।

 তাসত্ত্বেও মুসলিম সমাজের এমনও অনেক মানুষ আছেন যারা অবহেলা বশতঃ ইচ্ছাকৃত ভাবে নামাজের গুরুত্ব দেন না বা নামাজ পরিত্যাগ করে থাকেন। আল্লাহ পাক আমাদের সকল কে নামাজের গুরুত্ব বুঝবার ও নামাজের যথাযথ ইতমিনানের সাথে নামাজ কায়েম করবার তাওফীক দান করুন। আমীন ছুম্মা আমীন।

হুজুর পাক (সঃ) মি’রাজ শরীফের মাধ্যমে মানব সম্প্রদায়ের জন্য দিন রাত পাঁচ ওয়াক্ত নামাজের ফরজিয়াত হুকুম প্রাপ্ত হয়েছিলেন। এই পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ আদায় করা প্রত্যেক মুসলমান নর-নারীর উপর ফরজ। পবিত্র হাদিস শরীফের বর্ণনা অনুযায়ী-নামাজ মুমিনদের জন্য মি’রাজ স্বরূপ, ইসলামের মূল পাঁচটি স্তম্ভের মধ্যে নামাজ দ্বিতীয় স্তম্ভ। হুজুর পাক (সঃ) হাদিস শরীফে এরশাদ করেন।

‎‫عَنْ ابْنِ عُمَرَ قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ ﷺ بَنِي الْإِسْلَامُ عَلَى خَمْسٍ شَهَادَةُ‬‎ ‎‫أَنْ لَا إِلَهَ إِلَّا اللَّهُ رَأَنَ وَإِلَّا اللَّهُ وَأَنَهُ وَإِلَّا اللَّهُ وَأَنَ مَحُدُهُ ِقَامُ الصَّلوةِ وَ‬‎

‎‫ايتاء الزكوة و الحج وصوم رمضان ( متفق عليه )‬‎

অর্থঃ- হজরত ইবনে উমার (রাঃ) থেকে বর্ণিত, তিনি বলেন যে, রসুলুল্লাহ (সঃ) বর্ণনা করেছেন, ইসলামকে পাঁচটি স্তম্ভের উপর দাঁড় করানো হয়েছে।

 (ক) সাক্ষ্য প্রদান করা যে, এক আল্লাহ তায়ালা ছাড়া কোন মাবুদ বা উপাস্য নেই এবং হজরত মুহাম্মাদ (সঃ) তাঁর বান্দা ও তাঁর প্রেরিত রসুল

(খ) নামাজ কায়েম করা 

(গ) জাকাত আদায় করা

 (ঘ) হজ্ব করা 

(৫) রমজান শরীফের রোজা রাখা।